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La temperatura de la Tierra ha aumentado aproximadamente un grado Fahrenheit durante el siglo pasado, y el calentamiento se ha acelerado en las últimas dos décadas. Según la Academia Nacional de Ciencias, esto se atribuye al aumento de los gases de efecto invernadero, principalmente dióxido de carbono, metano y óxido nitroso.

La energía del sol impulsa el clima y el tiempo de la Tierra. Calienta la superficie de la Tierra, la Tierra irradia energía y la devuelve al espacio. Los gases de efecto invernadero capturan parte de la energía saliente que retiene el calor. Por eso nos damos el nombre de “El efecto invernadero”.

Desde el inicio de la revolución industrial, las concentraciones de dióxido de carbono han aumentado en casi un 30%, las concentraciones de metano se han más que duplicado y el óxido nitroso ha aumentado en aproximadamente un 15%. Todos estos aumentos han aumentado la capacidad de la atmósfera terrestre para retener el calor. Los árboles y las plantas respiran dióxido de carbono y eso ha equilibrado nuestras emisiones de dióxido de carbono. Pero la destrucción de nuestras selvas tropicales y áreas forestales ha reducido drásticamente esta ingesta. El aumento de la agricultura, los rellenos sanitarios, la producción industrial y la minería también contribuyen significativamente.

En todo el mundo, el nivel del mar ha aumentado 10 centímetros durante el último siglo. La participación mundial por tierra ha aumentado en aproximadamente un uno por ciento. La frecuencia de las lluvias extremas ha aumentado en gran parte de los EE. UU. Los científicos esperan que la temperatura promedio de la Tierra aumente de uno a cuatro punto cinco grados Fahrenheit durante los próximos 50 años. Y dos punto dos, diez grados Fahrenheit en el próximo siglo. Eso podría llevar a que el cincuenta por ciento de nuestra vida animal se extinga durante la vida de nuestros hijos / nietos.

La evaporación aumentará a medida que el clima se calienta, aumentando la participación global promedio. Es probable que el nivel del mar suba dos pies a lo largo de la mayor parte de la costa de Estados Unidos.

El dióxido de carbono se libera a la atmósfera cuando se queman desechos sólidos, combustibles fósiles (petróleo, gas natural y carbón) y madera y productos derivados de la madera.

El metano se libera durante la producción y el transporte de carbón, gas natural y petróleo. Las emisiones de metano también son el resultado de la descomposición de residuos orgánicos en los vertederos municipales fijos y la cría de ganado.

El óxido de nitrógeno se emite durante las actividades agrícolas e industriales, así como durante la combustión de residuos sólidos y combustibles fósiles. (Calentamiento global de la EPA).

Algunos signos del calentamiento global incluyen: olas de calor y períodos de clima inusualmente cálido, calentamiento del océano, aumento del nivel del mar, inundaciones costeras, derretimiento de glaciares, calentamiento del Ártico, calentamiento del Ártico, propagación de enfermedades de insectos, llegada temprana de primavera, cambios en la distribución de plantas y animales, y cambios en la población, blanqueamiento de los arrecifes de coral, aguaceros, nevadas intensas, inundaciones, sequías e incendios. ¿Cuántos reconoces ahora?

Las personas pueden marcar la diferencia. A continuación, se indican algunos pasos que puede seguir:

Conduce un coche económico. Encuentre el modelo con la mejor economía de combustible en su clase. Cada galón de gas que usa libera 25 libras de dióxido de carbono (CO2) que atrapa el calor a la atmósfera. ¡Otra buena razón para compartir el viaje!

Elija energía limpia: más de la mitad de la electricidad en los EE. UU. Proviene de plantas de energía contaminantes a carbón. Las centrales eléctricas son la mayor fuente de emisiones de captura de calor. Intente cambiar a proveedores de electricidad que suministren entre un 50 y un 100% de energía renovable.

Busque la Energy Star; cuando se trata de reemplazar electrodomésticos, busque la etiqueta Energy Star. (Los refrigeradores, congeladores, hornos, aires acondicionados y calentadores de agua usan la mayor cantidad de energía). Si cada hogar estadounidense reemplazara sus electrodomésticos existentes con los modelos más eficientes disponibles, ahorraríamos 15 mil millones en costos de energía y eliminaríamos 175 millones de toneladas de emisiones que atrapan el calor.

Desenchufe un congelador: si posee un refrigerador o congelador adicional que rara vez usa, una de las formas más rápidas de reducir su impacto en el calentamiento global es desenchufarlo. (Solo enchúfelo si es necesario). Esto puede reducir el dióxido de carbono de la familia en casi un diez por ciento.

Si todos trabajamos juntos, podemos tener un gran impacto en el calentamiento global. Literalmente, podría tener la vida de su hijo o nieto en sus manos.