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Las perlas son orgánicas y la única perla sostenible del mundo. Pero, ¿qué impacto tiene el desarrollo y la creciente popularidad del cultivo de perlas en el medio ambiente? Si estaba preocupado por eso, no lo esté. Investigación financiada por Tiffany & Co. Foundation ha demostrado que si el cultivo de perlas se gestiona adecuadamente, no solo tiene un impacto muy bajo en el medio ambiente, sino que también puede ayudar a mantener el medio ambiente saludable.

1. LAS OSTRAS NECESITAN AGUA LIMPIA PARA PRODUCIR PERLAS

Para hacer una perla de calidad, la ostra debe estar feliz. Y una ostra solo es feliz en agua limpia y no contaminada con mucho oxígeno y minerales. Un ejemplo es la trágica historia de cómo la presa Hoover mató a las ostras de perlas en México en el pasado porque no fluía suficiente agua dulce al océano. Sin embargo, ahora que los expertos saben esto, se están asegurando de que los entornos marinos y de agua dulce tengan la mejor calidad de agua posible.

2. LOS MEJILLONES PERLAS Y LAS OSTRAS PUEDEN PURIFICAR EL AGUA

Si bien las ostras y los mejillones necesitan cierto grado de limpieza en el agua para sobrevivir, también pueden ayudar a purificar el agua y mejorar la calidad del agua. Cada mejillón perla puede filtrar unos 104 litros de agua cada 24 horas y las impurezas, como las algas, son utilizadas o “ingeridas” por el mejillón. ¡Eso hace que cada mejillón sea un pequeño sistema de purificación en sí mismo!

3. LAS OSTRAS NECESITAN PESCADO

Las ostras también deben comer. Se alimentan de plancton, así como de subproductos de peces y arrecifes de coral. Si el ecosistema que sustenta a los peces y los arrecifes de coral no es saludable, las ostras tampoco lo serán. Como resultado, algunas granjas de perlas han restringido o prohibido la pesca en su área inmediata y tienen mucho cuidado en la preservación de los arrecifes de coral.

Además, el collar de perlas de agua dulce se puede cultivar junto con especies de peces como la carpa, que son comestibles. Esto proporciona ingresos adicionales para los criadores de perlas y reduce la necesidad de pescar, mientras que las ostras y los peces se mantienen vivos entre sí.

4. PEARL BUILDING DIVERSIFICA LA INDUSTRIA LOCAL

El cultivo de perlas crea puestos de trabajo. Ya sea en granjas de perlas o en industrias hermanas, como el turismo y los diversos usos de los subproductos de la granja de perlas (carne y conchas). Esto significa menos pesca para las comunidades alrededor de las granjas de perlas, lo que reduce aún más el riesgo de sobrepesca.

5. PRÁCTICAS AGRÍCOLAS SALUDABLES AUMENTAN LA BIODIVERSIDAD DEL OCÉANO

Los estudios han demostrado que cuando los productores de perlas dan prioridad a prácticas agrícolas saludables, hay más especies de peces en el área. Puede ser que los peces coman organismos que se encuentran en las conchas, pero también porque los peces pequeños pueden esconderse entre las conchas en las jaulas de ostras.

6. LAS OSTRAS SON UNA FUENTE DE ALIMENTOS SOSTENIBLE

La carne de mejillones y ostras es deliciosa, una buena fuente de proteínas y sus conchas absorben dióxido de carbono, nitrógeno y fósforo de su entorno. Esto está en marcado contraste con los animales de granja, que producen cantidades masivas de dióxido de carbono en la atmósfera. Además, ¿los mejillones y las ostras no necesitan antibióticos para mantenerse saludables mientras crecen?