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El “bustanol” no es la respuesta al calentamiento global. El etanol existe desde la década de 1920 y no es una panacea en la lucha contra el calentamiento global. La mayoría de los científicos están de acuerdo en que la energía para producirlo es más que la energía que devuelve y que no hay reducciones significativas de los gases de efecto invernadero cuando se tiene en cuenta todo el ciclo de producción. Si bien la administración Bush al menos está buscando alternativas, parece carecer de imaginación. Necesitamos una toma de decisiones audaz, un concepto del que la Casa Blanca carece seriamente.
El etanol no nos aleja del motor de gas inflamable. Solo hace el juego a las empresas petroleras y a los principales fabricantes de automóviles. Si se le hace creer al público que el etanol ayudará a resolver los problemas climáticos, será menos probable que presione por normas de emisiones más estrictas o que exija directamente nuevas tecnologías. Una vez más, los grandes conglomerados rentables han mantenido su poder sobre la política nacional y están desviando la atención de la nación de los problemas reales.
Si bien las nuevas tecnologías de etanol pueden ofrecer alguna esperanza en la medida en que extraen a Estados Unidos del petróleo extranjero, los métodos de producción actuales solo restan valor al suministro mundial de alimentos. Recientemente, el presidente anunció que Estados Unidos estaba en vísperas de importantes tecnologías de producción de energía. ¿Se refería al etanol?
Con todas las opciones de energía disponibles, ¿por qué la Casa Blanca se muestra tímida a la hora de desarrollar esas tecnologías? ¿Dónde está el impulso de las tecnologías solar, eólica, hidroeléctrica a pequeña escala y de pilas de combustible? Hace varios años, una empresa trabajó en pequeñas unidades de electrólisis solar que permitirían al propietario producir su propio hidrógeno. Esto luego proporcionaría el hidrógeno necesario para las pilas de combustible que alimentarían el hogar. Un subproducto de este proceso es el calor para el hogar, y el proceso no contamina. ¿Dónde están estos dispositivos ahora y por qué no se les da una prioridad de política nacional? Es una reminiscencia del científico Tesla, de quien se dice que desarrolló formas de aprovechar la electricidad gratuita del aire. Se dice que sus diseños fueron confiscados y destruidos o en algún lugar de las entrañas de un edificio federal.
La administración Bush sigue abordando el cambio climático como si fuera un fenómeno futuro que podría abordarse en 20 años. Esto no es cierto y esta falta de acción tendrá un efecto negativo en todos nosotros. Si bien el público es más consciente de este tema y existe una mayor conciencia de la necesidad de fuentes de energía alternativas, aún existe una falta de urgencia en este tema. Claramente, la dirección tomada por la administración Bush sigue estando controlada y dirigida por las compañías petroleras.