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En toda la historia, no hay otro héroe popular o forajido, lo siento Jesse James, quien ha cautivado a lectores y audiencias por igual con historias de sus hazañas durante un período de la historia en el que en realidad se escribió tan poco. Aunque innumerables baladas han sobrevivido a lo largo de los siglos sobre cómo este irresistible colorete capturó los corazones y las mentes del hombre común hace unos 800 años en la alegre y vieja Inglaterra. El bandido del bosque de Sherwood que se ha dado a conocer en todo el mundo como Robin Hood.

Durante 800 años, el forajido de Nottinghamshire que roba a los ricos para dárselo a los pobres se ha convertido en uno de los héroes populares más perdurables de la cultura popular y posiblemente uno de los más versátiles. A partir del siglo XIV y quizás incluso antes, los juerguistas cristianos en ciertas partes de Inglaterra celebraron el Primero de Mayo con obras de teatro y juegos con una figura de Robin Hood de significado casi religioso. En el siglo XIX, escritores e ilustradores como Howard Pyle adaptaron cuentos infantiles tradicionales y los hicieron populares en los Estados Unidos y en todo el mundo. Más recientemente, llevar a Robin a la pantalla grande se ha convertido en un rito de iniciación para directores que van desde Michael Curtiz y Ridley Scott hasta Terry Gilliam y Mel Brooks.

Muchos baby boomers recuerdan su primer recuerdo de Robin Hood cuando Errol Flynn apareció en la pantalla de cine. Fue esa película la que realmente cimentó la vida y la leyenda del más famoso, mientras que algunos podrían argumentar que el infame forajido. Después de esa película, muchos quedaron fascinados con la mística de Robin Hood. Se necesitó el logro cinematográfico más reciente que realmente subrayó la equivalencia real de lo que realmente era en el siglo XII. La oscuridad del tono de esa película simboliza lo difícil que fue vivir en un período de la historia en el que no faltaba ninguna de las creencias modernas de hoy. El bosque de Sherwood estaba lleno de peligros de corta duración. Una época violenta y turbulenta fue el escenario en el que vivió Robin Hood.

Hoy mucho ha evolucionado y, sin embargo, mucho no. Hay un lugar para un Robin Hood en estos días, especialmente cuando realmente consideramos lo que está sucediendo en Estados Unidos en el siglo XXI. Lo que muchos están buscando realmente es otro Robin Hood que venga cabalgando para salvar a esa damisela necesitada, como en esas historias de antaño. Esa damisela necesitada es toda nuestra economía, especialmente el bienestar financiero del 99%. El problema era como en 1185, donde la clase noble, como el 1% de hoy y los republicanos, siguen atacando a los pobres y acumulando más riqueza en forma de impuestos a costa de los pobres, hambrientos, débiles y enfermos. Cuando pasó Robin Hood, las esperanzas del hombre común aumentaron. Sus hombres homosexuales tomaron todos los medios disponibles y necesitaban devolver la caridad a la gente común. Sus hazañas fueron proclamadas en baladas por todo el imperio. Con cada generación subsiguiente, muchas baladas se han embellecido más que la otra. Cuando tan poca gente podía escribir en el siglo XII, hoy existe tan poco de la vida registrada de Robin Hood. Como el Rey Arturo, la leyenda solo ha crecido con cada década que pasa.

A lo largo de la historia, la imagen de Robin Hood donde escritores, artistas y cineastas han explorado su imaginación en busca de nuevas encarnaciones que resuenen con sus respectivas audiencias. En la Inglaterra del siglo XIV, donde el descontento agrario comenzó a acabar con el sistema feudal, aparece como un rebelde contra el sistema que está matando a agentes del gobierno y terratenientes ricos. La violencia de la época solo enfatiza las hazañas de Robin Hood. Por no hablar de la violencia de hoy, aunque no considerada primitiva, sin embargo, en el siglo XXI vivimos tiempos violentos convulsos. Las versiones posteriores de las aventuras de Robin tienen lugar en tiempos de menos malestar social. Aquí presentan a Robin como un aristócrata rojo con un corazón de oro con un interés amoroso, Maid Marian.

Mientras tanto, los académicos han buscado en el registro histórico evidencia de un verdadero Robin Hood. Los documentos legales ingleses sugieren que “Robehod”, “Rabunhod” y otras variaciones se habían convertido en malas palabras comunes para los criminales ya a finales del siglo XII. Pero lo que había inspirado estos apodos, ya sea contar las hazañas reales de un forajido o una historia de ficción adornada con baladas, solo se sumó a la búsqueda del hombre conocido como Robin Hood. Las primeras referencias literarias a Robin Hood aparecen en una serie de baladas de los siglos XIV y XV sobre un hombre violento que vivía con sus hombres en Sherwood Forest y se enfrentaba regularmente con el sheriff de Nottingham.

Si bien la mayoría de los científicos contemporáneos hasta ahora no han logrado encontrar pruebas sólidas, los cronistas medievales indicaron que un Robin Hood histórico vivió en el siglo XIII. Sin embargo, los detalles de sus relatos varían ampliamente, lo que lo lleva a regiones y épocas conflictivas. No fue hasta que John Major publicó “Historia de Gran Bretaña” en 1521 que fue descrito como un seguidor del rey Ricardo. El cual se ha convertido en uno de sus rasgos definitorios en los tiempos modernos.

Es posible que nunca sepamos con certeza si Robin Hood alguna vez existió fuera de los versos de las baladas o las páginas de los libros. Pero hasta el día de hoy, personas de todo el mundo acuden en masa a la región de Nottinghamshire de Inglaterra para recorrer los lugares en los que pensaba que estaba, especialmente el bosque de Sherwood. Robin Hood fue un hombre que se ha convertido en una leyenda, un héroe y una inspiración para el hombre común. Realmente necesitamos un Robin Hood hoy.